C’est officiel : HBO (disponible en Belgique via la plate-forme HBO Max) met un terme à The Franchise, sa comédie satirique sur les coulisses du cinéma de superhéros, après une seule saison. Lancée le 6 octobre 2024, la série avait conclu son parcours le 24 novembre de la même année avec un total de huit épisodes. Malgré une équipe créative prestigieuse et des critiques majoritairement positives, l’audience n’a pas été au rendez-vous, scellant ainsi le sort de cette production.
Une satire ambitieuse dans un univers surexploité
Créée par Jon Brown, avec la collaboration d’Armando Iannucci (Veep) et de Sam Mendes (Skyfall), The Franchise se proposait d’explorer les dessous souvent absurdes de l’industrie cinématographique à travers le prisme d’un film fictif, Tecto: Eye of the Storm. Himesh Patel incarnait Daniel, un premier assistant réalisateur confronté à un chaos quotidien dans un univers cinématographique inspiré des mastodontes que sont Marvel et DC. Aux côtés de Patel, le casting comptait notamment Aya Cash, Richard E. Grant, Daniel Brühl et Billy Magnussen.
A l’arrivée, la série n’a pas su séduire un public plus large, échouant à se hisser dans les classements des meilleures audiences de streaming. Une performance décevante pour HBO, qui avait pourtant misé sur l’expertise d’Iannucci et Mendes pour transformer ce concept en succès.
Un contexte difficile pour les nouvelles séries
Commandée en 2023, en pleine période de grèves à Hollywood, The Franchise avait vu son tournage repoussé, ce qui aurait pu nuire à son élan initial. Le projet semblait toutefois prometteur, bénéficiant d’un ton mordant et d’un regard incisif sur une industrie obsédée par les franchises lucratives.
Dans un communiqué, HBO a salué le travail des créateurs et des acteurs de la série tout en confirmant sa décision de ne pas renouveler le programme : « Nous sommes très reconnaissants d’avoir eu l’opportunité de collaborer avec l’équipe incroyablement talentueuse de The Franchise. Bien que nous ne poursuivions pas avec une seconde saison, nous espérons travailler à nouveau avec eux à l’avenir ».
Réactions mitigées des fans et des observateurs
La nouvelle de l’annulation n’a pas surpris tout le monde. Sur les réseaux sociaux, certains spectateurs considéraient déjà la série comme dispensable, tandis que d’autres ont exprimé leur regret face à une satire qui, selon eux, aurait mérité davantage de reconnaissance et de temps pour s’épanouir.
Ainsi, avec l’annulation de The Franchise, HBO ouvre l’année 2025 sur une note prudente. Si le projet n’a pas réussi à s’imposer comme un incontournable, il illustre néanmoins les défis auxquels les créateurs sont confrontés pour capter l’attention d’un public exigeant, dans un paysage saturé de contenus.
