Titre : Curious Tides
Autrice : Pascale Lacelle
Editions : Bragelonne
Date de parution : 5 juin 2024
Genre : Fantasy
Pascale Lacelle est une autrice franco-canadienne, Curious Tides est son premier ouvrage. Une histoire dans laquelle les pouvoirs magiques sont liés aux cycles de la lune et où les secrets ne peuvent rester enfouis très longtemps.
Le poids des non-dits
Emory se souvient du bonheur qu’elle a ressenti lorsqu’elle fut admise à Aldryn, la prestigieuse université de magie lunaire. Aujourd’hui, cette joie n’est plus qu’un lointain souvenir. Là où son amie d’enfance, Romie, brille par ses capacités de rêveuses, elle ne peut se targuer d’être au mieux qu’une guérisseuse moyenne. Est-ce cette différence entre leurs dons respectifs ou simplement le passage du temps qui étiolent si durement l’amitié entre les deux jeunes filles ? Emory ne possède pas la réponse, un constat qui la peine plus qu’elle ne peut l’avouer.
Une nuit où elle décide de suivre en secret Romy et ses comparses dans les grottes maudites de Dovermere, un terrible évènement va changer radicalement le cours de son destin. Cet endroit est connu pour être un lieu où le temps suit ses propres règles, il avance et recule à sa guise, menaçant les audacieux visiteurs d’être piégés par la marée montante.
Alors que les amis d’hier et d’aujourd’hui étaient réunis, cette visite impromptue à Dovermere ne sera synonyme que de mort et de drame. Une marée d’une intensité folle s’est engouffrée à la surprise de tous ses occupants, ne recrachant qu’Emory sur la plage et garantissant aux autres, un tombeau sous-marin.
Comment est-ce que la talentueuse, la généreuse, l’intrépide Romy puisse ne plus exister ? Emory est dévastée et ravagée par la honte et la culpabilité. Elle tente de survivre dorénavant à la perte de cet être cher et d’affronter le regard de Baz, le frère de sa défunte amie. Toutefois, une nouvelle ombre ne tardera pas à s’ajouter au tableau, Emory n’est pas revenue indemne de Dovermere, elle développe depuis peu des dons étranges et impossibles. Des capacités qui la mèneront vers la très controversée Maison Eclipse qui n’enregistre à ce jour qu’un seul étudiant, un élève capable de manipuler le temps : l’énigmatique Baz.
Un univers riche et dense
On souligne le worldbuilding extrêmement travaillé au rythme progressif qui permet de poser les bases des enjeux en présence. C’est une sorte de huis clos entre plusieurs personnages, tous animés par une magie qui leur est singulière et un mystère qui entoure un lieu maudit. A Dovermere, des étudiants perdent la vie, il est synonyme de deuil et de fantômes. On apprécie également que l’intrigue ait pu s’orienter sur une dimension plus vaste et mystique.
L’ensemble du récit possède une identité forte et surprenante. En revanche, nous avons regretté quelques lenteurs au milieu de l’ouvrage. Objectivement, la structure et le rythme du récit se comprend et se défend toutefois les œuvres fantasy se caractérisent souvent par un principe d’action. Dans ce cas-ci, nous étions parfois dans une démarche plus contemplative, presque religieuse du déroulement des évènements à l’instar d’un film d’auteur qui considère l’ambiance et les non-évènements comme des éléments charnières de l’évolution des personnages.
Curious Tides est un ouvrage atypique, riche et complexe. Il possède sa propre mythologie, son folklore, sa politique, son système judiciaire et scolaire. Il ravira les passionnés de romans d’ambiance, de sombre mystère et de personnages aux prises avec leur imperfection.